Michael P. Atkinson

Michael P. Atkinson je americký francouzský hornista, skladatel, aranžér a dirigent, který patří k významným postavám současné klasické hudby a baletní scény. Narodil se v Pittsburghu v Pensylvánii a od roku 2007 působí jako člen prestižního souboru The Knights, kde nyní zastává funkci associate conductor.

Životopis

Atkinson začal s hudbou ve věku osmi let, kdy si po slyšení nahrávky z LP „Big Bird Discovers the Orchestra“ vybral francouzský roh jako svůj nástroj. Studoval na Creative and Performing Arts (CAPA) academies v Pittsburghu, kde během středoškolských let vystupoval s River City Youth Brass Band a Pittsburgh Youth Symphony. Ve věku 18 let debutoval jako solista s Pittsburgh Symphony Orchestra pod taktovkou Lorina Maazela. Následně studoval na prestižní The Juilliard School v New Yorku, kde získal titul Bachelor of Music u Jeroma Ashbyho a Master of Music u Williama Purvise. V roce 2001 přijal pozici principal horn Shanghai Broadcasting Symphony Orchestra v Číně, po roce se však vrátil k dokončení studií. Krátce působil jako pedagog na Grand Valley State University, poté se definitivně usadil v New Yorku.

Tvorba

Atkinsova tvorba zahrnuje rozsáhlé spektrum aranžmá a kompozic pro různé umělecké žánry. Významnou součástí jeho práce je dlouholetá spolupráce se skladatelem Sufjanem Stevensem, pro kterého vytvořil orchestrace k filmové suiteě „BQE“ a dalším projektům. S choreografem Justinem Peckem spolupracoval na baletních dílech pro New York City Ballet, včetně kriticky oceňovaného baletu „Year of the Rabbit“ (2012) a „Everywhere We Go“. Společně s kompozitorem Mikaelem Karlssonem vytvořil novou hudbu k baletu „Coppélia“ pro Scottish Ballet (2022), která získala dvě UK National Dance Awards. Jeho aranžmá byla provedena předními soubory jako Amsterdam Sinfonietta, San Francisco Ballet, Orlando Philharmonic Orchestra či Pacific Northwest Ballet.

Význam

Atkinson je uznáván jako jeden z nejvšestrannějších hudebníků současné americké kulturní scény, který úspěšně propojuje klasickou hudbu s moderními uměleckými formami. Jako francouzský hornista vystupoval s New York Philharmonic, Orchestra of St. Luke’s, Orpheus Chamber Orchestra a dalšími prestižními tělesy. Jeho práce aranžéra přispěla k úspěchu řady baletních inscenací a koncertních projektů na mezinárodní úrovni. Ve funkci dirigenta vedl premiéry na Carnegie Hall, Lincoln Center a dalších významných koncertních síních. Je členem představenstva The Knights a aktivně se podílí na formování kulturního života New Yorku.

Zajímavosti

Atkinson si vybral francouzský roh poté, co jako osmileté dítě uslyšel „Galop pro francouzský roh“ na dětském LP ze Sesame Street, což bylo dárkem od jeho rodičů. Kromě klasické hudby spolupracoval s indie rockovými skupinami jako Gabriel and the Hounds a Takka Takka. V roce 2024 provedl svou aranžmá Keitha Jarretta „Book of Ways“ na Carnegie Hall s The Knights a pianistou Aaronem Diehlem. Současně pracuje na novém baletu „Mary, Queen of Scots“ pro Scottish Ballet, který bude mít premiéru na Edinburgh International Festival v roce 2025.