Indická studie citovaná serverem BBC uvádí, že poslech hudby během operace usnadňuje průběh zákroku a urychluje zotavování. Předběžné výsledky naznačují, že díky hudbě lze snížit dávky anestetik a léků proti bolesti, pacienti se rychleji probouzejí, jsou lépe orientovaní a lépe zvládají rekonvalescenci. Anestezioložka Farah Husain zdůrazňuje, že cílem je co nejčasnější propuštění pacienta po operaci a probuzení s jasnou hlavou, bdělostí a ideálně bez bolesti, protože dobré zvládání bolesti omezuje stresovou reakci organismu.
Při celkové anestezii lékaři používají pečlivě vyváženou směs pěti až šesti léků, které uspí pacienta, tlumí bolest, uvolní svaly a omezí vzpomínky na zákrok. Například při laparoskopické operaci žlučníku anesteziologové stále častěji doplňují celkovou anestezii periferní nervovou blokádou vedenou pod kontrolou ultrazvuku, kdy je injekční jehla zavedena k nervům v břišní stěně, aby je znecitlivěla. Podle doktorky Tanvi Goel představuje kombinace celkové anestezie a blokád dlouhodobý standard. Celková anestezie je však pro tělo značnou zátěží, zrychluje srdeční tep, zvyšuje hladinu hormonů a krevní tlak; omezení těchto účinků je jedním z hlavních cílů moderní chirurgie, protože stresová reakce může zpomalovat hojení a zhoršovat zánětlivé procesy.
Stresová reakce těla začíná už při zajištění dýchacích cest intubací, kdy anesteziolog pomocí laryngoskopu nadzvedne jazyk a měkké tkáně v dolní části hrdla, aby viděl hlasivky a mohl zavést trubici do průdušnice. Jde o rutinní krok, který umožňuje kontrolovat dýchání pacienta v bezvědomí a podle doktorky Sonii Wadhawan vyvolává při anestezii největší stresovou reakci. Tým vědců proto zkoumal, zda hudba může snížit potřebu opioidního analgetika. Vybraní pacienti ve věku 20 až 45 let byli rozděleni do dvou skupin, všichni dostali pět léků: prostředek proti nevolnosti a zvracení, sedativum, fentanyl, propofol a lék na uvolnění svalů. Na operačním sále měli pacienti sluchátka potlačující okolní hluk, přičemž jedné skupině byla navíc pouštěna hudba – na výběr měli uklidňující flétnu nebo klavír. Husain vysvětluje, že i v bezvědomí zůstávají v mozku aktivní oblasti a hudba může mít na mysl blahodárné účinky, i když si ji pacient později nevybaví.
Podle BBC byly výsledky slibné: pacienti, kteří během operace poslouchali hudbu, potřebovali nižší dávky opioidních analgetik, vykazovali hladší průběh zotavování už v průběhu zákroku, měli nižší hladinu stresových hormonů a nižší krevní tlak. Husain dodává, že lékaři jsou teprve na začátku poznávání, jak lidé v bezvědomí reagují na nelékové zásahy, jako je hudba, a považuje ji za způsob, jak více polidštit prostředí operačních sálů.
