Jana z Arku byla odbojná mladá žena, která v roce 1431 čelila zlovůli anglické moci ve Francii a stala se obětí britské zvůle, jež ji stála život. V roce 1920 ji papež Benedikt XV. prohlásil za svatou.
Následovalo však ještě něco horšího: v roce 1923 napsal George Bernard Shaw mravokárnou hru, v níž Janu překřtil na sociální reformátorku stojící někde na pomezí sufražetek a irských republikánů. Hra byla opěvována jako mistrovské dílo a moje generace se ji musela povinně učit ve škole.
Ve třicátých letech si Janu znovu přivlastnil francouzský diplomat Paul Claudel – katolický básník s autoritářskými sklony, který mimo jiné nechal svou zcela zdravou sestru doživotně zavřít do blázince. Claudelovu hru zhudebnil švýcarský skladatel Arthur Honegger a vytvořil z ní dramatické oratorium. Premiéru mělo v Basileji v roce 1938 za velkého ohlasu, titulní roli tehdy ztvárnila ruská židovská tanečnice Ida Rubinsteinová. Dílo se následně dočkalo četných uvedení po celém světě. Trvá zhruba 80 minut.
Skladbu jsem neslyšel v koncertní síni ani z desky už ani nepamatuju, tento odvážný nový počin jsem jen uvítal – a byl jsem zvědavý, zda natočené dílo obstálo ve zkoušce času – což se o Shawově hře říct nedá. Záznam pražského koncertu České filharmonie a Pražského filharmonického sboru pod energickým vedením Lukáše Vasilka pořídil ve výtečné zvukové kvalitě nezávislý label Animal Music. V úloze Jany z Arku exceluje Audrey Bonnet a doprovodný booklet je opravdu povedený.
Přál bych si tvrdit opak, ale dílo na mě působí zoufale zastarale. Dlouhé deklamační monology brzdí děj a pasáže podmanivé hudby narušují útočné plamenné tirády. Atmosférou mi to ze všeho nejvíc připomíná především agitky, které v polovině minulého století vznikaly na objednávku komunistických režimů – ideologické do morku kostí a hluboce ubíjející. Člověk by tak rád projevil trochu empatie k té ubohé, zbloudilé Janě, jenže ona tu vystupuje jako středověká varianta Grety Thunbergové: neschopná lidské interakce, sebereflexe i špetky zdravého rozumu. Klobouk dolů před českými umělci, že dokázali udržet posluchačovu pozornost. Dost však pochybuji, že se v dohledné době dočkáme nějakého dalšího uvedení.
Album na Spotify:
Arthur Honegger : Jeanne d’Arc au bucher
Arthur Honegger : Jeanne d’Arc au bucher
Česká filharmonie
Pražský filharmonický sbor
Lukáš Vasilek – dirigent
Label: Animal Music
Datum vydání: 25. září 2026
Hodnocení Normana Lebrechta: ***
