Brněnský studentský komorní orchestr Crocodile Orchestra vystoupí 17. listopadu 2026 v Besedním domě na slavnostním koncertě k výročí Dne boje za svobodu a demokracii a Mezinárodního dne studentstva. Pod vedením šéfdirigenta Tomáše Kalouska se představí houslista Milan Al-Ashhab a klavírista Igor Ardašev. Program od 19:00 hodin nabídne Meditaci na staročeský chorál „Svatý Václave“ a Serenádu Es dur Josefa Suka a Mendelssohnův Koncert pro housle, klavír a smyčcový orchestr d moll. Záštitu převzali brněnská primátorka Markéta Vaňková a jihomoravský hejtman Jan Grolich.
Zakladatel a umělecký vedoucí orchestru Lukáš Mareček zdůrazňuje význam připomínání hodnot spojených se studentskými událostmi let 1939 a 1989. Podle něj je koncert příležitostí k setkání i vyjádření úcty prostřednictvím hudby, která dokáže spojovat, posilovat a přinášet naději. Brno si podle něj podobnou kulturní a studentskou událost zaslouží.
Soubor tvoří 23 hudebníků ve věku 18 až 25 let, kteří studují na Mozarteu v Salcburku, Kunstuniversität Graz, pražské HAMU, JAMU a Konzervatoři Brno. První koncert odehráli 27. března 2026 ve vyprodaném sále Konventu Milosrdných bratří. Během léta zahájili Interpretační kurzy v Litomyšli a Brněnské smyčcové kurzy a vystoupili na Velkomoravském koncertě ve Starém Městě u Uherského Hradiště.
Volbou Besedního domu orchestr navazuje na tradici brněnských komorních těles. Právě zde zahájil v lednu 1963 svou činnost Komorní orchestr Bohuslava Martinů, který později koncertoval ve vídeňském Brahmsově sále, dalších evropských zemích i Spojených státech. Crocodile Orchestra chce na tuto historii navázat a listopadovým vystoupením položit základ pravidelným studentským koncertům v Brně.
Program propojí tvorbu dvou skladatelů, kteří svá díla napsali v mladém věku. Večer zahájí Sukova Meditace na staročeský chorál „Svatý Václave“, vzniklá roku 1914 krátce po vypuknutí první světové války jako připomínka národní soudržnosti. Následuje Mendelssohnův dvojkoncert z roku 1823, který skladatel vytvořil jako čtrnáctiletý. Druhou polovinu vyplní Sukova Serenáda Es dur pro smyčce, op. 6, z roku 1892. Osmnáctiletý autor ji napsal na podnět Antonína Dvořáka a skladba dnes patří k nejhranějším českým dílům pro smyčcový orchestr. Šéfdirigent Tomáš Kalousek považuje spojení obou mladistvých kompozic s vyzrálejší Sukovou Meditací i spolupráci s renomovanými sólisty za inspirativní.
Houslista Milan Al-Ashhab zvítězil v roce 2018 v Mezinárodní soutěži Fritze Kreislera ve Vídni, o rok později postoupil do finále Čajkovského soutěže v Moskvě. V létě 2026 získal od České filharmonie Cenu Jiřího Bělohlávka pro umělce do 35 let. Vystupoval mimo jiné v Berlínské filharmonii a vídeňském Musikvereinu. Klavírista Igor Ardašev, rodák z Brna a absolvent místní konzervatoře a JAMU, uspěl v soutěžích P. I. Čajkovského v Moskvě, královny Alžběty v Bruselu, Pražském jaru a Long–Thibaud v Paříži. Pravidelně spolupracuje s Českou filharmonií a Filharmonií Brno. Oba sólisté vyučují na JAMU, takže se s mladými členy orchestru setkávají také v pedagogické roli.
Al-Ashhab ocenil možnost zahrát si Mendelssohnův dvojkoncert s Igorem Ardaševem a spolupracovat s orchestrem, jehož členy zná z dlouhodobých setkání. Mladému tělesu vyjádřil podporu a popřál mu další úspěchy. Ardašev se rovněž těší na spolupráci s mladými hudebníky a připomněl, že Mendelssohnovi bylo při komponování dvojkoncertu pouhých čtrnáct let.
Crocodile Orchestra vznikl v Brně v roce 2026 s cílem zpřístupňovat klasickou hudbu širší veřejnosti a vytvářet příležitosti pro mladé muzikanty z regionu. Šéfdirigentem je Tomáš Kalousek, koncertním mistrem Arnau Petřivalský, držitel hlavní ceny 30. ročníku Akademie Václava Hudečka 2026. Manažerskou funkci a post prvního violoncellisty zastává Lukáš Mareček. Soubor tvoří studenti českých a rakouských hudebních škol, kteří navazují na brněnskou tradici komorních orchestrů druhé poloviny 20. století.
