Tomáš Ondřej Pilař oznámil svůj odchod po dohodě s ředitelem DJKT Martinem Otavou na začátku února 2020. „Po velmi pečlivém zvážení jsem se rozhodl pověřit vedením souboru opery pana Petrdlíka. Zvolil jsem jej pro jeho osobní i nesporné umělecké kvality, které prokázal během jeho dlouholetého působení v plzeňském divadle. Organizační a manažerské zkušenosti potřebné pro vedení souboru, získal jako dlouholetý umělecký ředitel a šéfdirigent osmdesátičlenného souboru Káhirského symfonického orchestru,“ vyjadřuje se ke svému rozhodnutí Martin Otava a dodává: „Věřím, že toto rozhodnutí bude přínosem pro soubor opery i pro celé naše divadlo a že navážeme na výborné výsledky předchozího šéfa Tomáše Ondřeje Pilaře.“
„Pověření vedení operního souboru přijímám s velikou odpovědností a radostí, že mohu navázat na inspirativní mnohaletou práci dosavadního šéfa Tomáše Ondřeje Pilaře. Rád bych učinil vše proto, aby především v této době opera zažívala další rozkvět a přinášela nejen plzeňskému publiku hodnotné umělecké zážitky,“ vyjadřuje se ke svému novému úkolu Jiří Petrdlík.
Jiří Petrdlík náleží k nejvýraznějším dirigentským osobnostem své generace. Vystudoval dirigování na Pražské konzervatoři a HAMU a hudební vědu na FF UK. V letech 2002–2009 působil jako dirigent Národního divadla v Brně a jako šéfdirigent Městského divadla Brno. Od roku 2005 je dirigentem Divadla J. K. Tyla v Plzni. V letech 2011–2015 byl generálním hudebním ředitelem a šéfdirigentem Káhirského symfonického orchestru. Spolupracuje s většinou českých filharmonických orchestrů, jako host je zván ke spolupráci s významnými scénami a orchestry v Evropě, Severní Americe i Asii. V současné době je také hlavním hostujícím dirigentem Podkarpatské filharmonie Rzeszow (Polsko), stálým spolupracovníkem americké nahrávací společnosti Parma Recordings, uměleckým šéfem Pražského smíšeného sboru, vedoucím dirigentského oddělení na Konzervatoři a VOŠ Jaroslava Ježka v Praze. Je členem Společnosti Antonína Dvořáka a předsedou Společnosti Zdeňka Fibicha a od roku 2016 hudebním ředitelem světově unikátního Mezinárodního festivalu koncertního melodramu. Jako porotce je zván do mnohých mezinárodní soutěží, mimo jiné je předsedou poroty mezinárodního festivalu Praga Cantat.
