Karan Armstrong (1941–2021) byla americká operní sopranistka, která se proslavila jako vynikající pěvecká herečka především na evropských scénách. Patřila mezi nejcelebrovanější sopranistky druhé poloviny 20. století a byla dlouholetou hvězdou Deutsche Oper Berlin.
Životopis
Narodila se 14. prosince 1941 v Havre v Montaně jako dcera hudebníků. Původně studovala klavír na Concordia College v Minnesotě, kde v roce 1963 získala titul Bachelor of Music. Poté studovala zpěv u legendární Lotte Lehmann v Santa Barbara v Kalifornii. Operní debut absolvovala v roce 1965 v San Franciscu jako Musetta v Pucciniho La bohème. V roce 1966 vyhrála prestižní Metropolitan Opera National Council Auditions, což jí otevřelo dveře na scénu Metropolitan Opera v New Yorku, kde zpívala v menších rolích až do roku 1969. V roce 1974 debutovala v Evropě jako Micaëla v Carmen v Štrasburku, kde následující rok způsobila senzaci jako Salome. Roku 1979 se provdala za významného operního režiséra Götze Friedricha a následovala ho do Berlína, kde se stala jednou z hlavních hvězd Deutsche Oper Berlin. Zemřela 28. září 2021 v Marbelle ve Španělsku ve věku 79 let.
Tvorba
Armstrong se specializovala na dramatické sopránové role, zejména ve věcech Richarda Wagnera a Richarda Strausse. Mezi její nejslavnější role patřily Salome, Lulu z Bergovy opery, Sieglinde z Walküry, Elsa z Lohengrina a Violetta z La traviaty. Během čtyř dekád na Deutsche Oper Berlin absolvovala více než 400 představení ve 24 různých rolích. Účastnila se také světových premiér moderních oper, včetně Gottfrieda von Einema Jesu Hochzeit, Luciana Beria Un re in ascolto a Yorka Höllera Der Meister und Margarita. Zpívala na prestižních scénách jako Bayreuth Festival, Royal Opera House Covent Garden, La Scala či Vídeňská státní opera. Své vystoupení ukončila v roce 2016 v roli Lariny v Eugenovi Oněginovi.
Význam
Armstrong byla považována za jednu z nejvýznamnějších dramatických soprán své generace. Získala čestný titul Kammersängerin ve Stuttgartu (1985) i v Berlíně (1994). Byla oceňována nejen pro svůj silný dramatický hlas, ale zejména pro své hereckým schopnosti a fyzickou expresivitu na jevišti. Mnoho kritiků ji považovalo za ideální interpretku náročných rolí moderní opery a wagnerovského repertoáru.
Zajímavosti
S manželem Götzem Friedrichem tvořili jeden z nejvlivnějších operních párů své doby – ona jako interpretka, on jako režisér jejich společných inscenací. Měli spolu syna Johannese. Armstrong byla také aktivní pedagogkou a v roce 2009 se poprvé vyzkoušela jako režisérka při inscenaci La traviaty v Rostocku.
Související články
(Nejen) Bohuslav Martinů pohledem Operního kukátka
Týden od 27. června do 3. července 2016. Operní kukátko (48). Letní Mirandolina v Benátkách. České opery během léta v Londýně. Karan Armstrong a…