Nicholas Kraemer debutuje u České filharmonie s Händelovým Mesiášem

Georg Friedrich Händel napsal své nejznámější a nejhranější oratorium Mesiáš během 24 dnů v roce 1741. Tehdy už pobýval téměř třicet let v Londýně, kam odešel ve svých sedmadvaceti letech a kde také v roce 1759 už jako britský občan těšící se velké slávě zemřel. Premiéra oratoria, které vypráví celý život Krista od narození až po nanebevstoupení, se uskutečnila v Dublinu v roce 1742 a byla mimořádně úspěšná. Mesiáš pak provázel Händela až do konce života. Byla to poslední skladba, již jako slepý a těžce nemocný muž dirigoval osm dní před smrtí.

Česká filharmonie Mesiáše dosud v celku uvedla pouze sedmkrát. Poprvé ji nastudoval Jaroslav Křička v roce 1927, podruhé Karel Ančerl v roce 1953 a potřetí a zatím naposledy Jiří Bělohlávek v roce 1993. V roce 2006 první český orchestr dvakrát provedl Händelova Mesiáše v Mozartově úpravě pod taktovkou Rolfa Becka.

Nicholas Kraemer, průkopník staré hudby a nyní hlavní hostující dirigent chicagského orchestru Music of the Baroque, si vydobyl mezinárodní reputaci za vedení souborů specializujících se na starou hudbu, nebo naopak moderních orchestrů (zvláště v USA a ve Velké Británii). Svou kariéru začal jako cembalista, brzy se ale přesunul z hráče bassa continua před orchestr jako dirigent. Přestože baroko je jeho hlavní specializací, jeho repertoár nyní sahá od Monteverdiho až po současnost.

Händelova Mesiáše poprvé slyšel v devíti letech na zkoušce orchestru v Edinburghu, ve kterém hrála jeho matka. Zcela ho uchvátil svou přímostí hudebního sdělení. I toto oratorium, které odehrál již více než stokrát, mu dopomohlo stát se vůdčí osobností interpretace Händelovy hudby. Mesiáše, který ho prý nikdy nenudí, protože je v něm stále co objevovat, také úspěšně nahrál, mj. s Matthewem Brookem.

Anglický basbarytonista Matthew Brook, známý svou schopností věrně zpodobnit postavy dramatu, ať už na divadelním či koncertním pódiu, se do posluchačského povědomí dostal právě díky nahrávce Händelova Mesiáše s Dunedin Consort, souborem specializovaným na barokní hudbu, která v roce 2007 získala prestižní Gramophone Award. Nyní je celosvětově žádaný i u souborů staré hudby, a to nejen pro interpretaci sólových partů Johana Sebastiana Bacha a Georga Friedricha Händela, ale také pozdější hudby, včetně soudobé. 

Také ostatní pěvci mají k Mesiáši blízký vztah. Händel Singing Competion otevřela v roce 2018 světová podia pro Helen Charlston a v Mesiášovi vystoupila mnohokrát. A podobně bohaté zkušenosti mají i Carolyn Sampson a Andrew Staples.