Drama Madame Butterfly, které napsal Američan David Belasco podle stejnojmenné novely svého krajana Johna Luthera Longa, viděl italský hudební skladatel Giacomo Puccini na scéně v Londýně a uchvátilo ho. Dojemný a tragický příběh mladé Japonky nešťastně zamilované do cynického amerického námořního důstojníka shledal jako vhodný pro námět své další opery. Pracoval na ní tři roky. Slavnostní premiéru měla před sto deseti lety, 17. února 1904 v milánské La Scale. U publika však opera téměř propadla a byla stažena z repertoáru. Puccini byl nucen ji přepracovat a po třech měsících odmlky nastoupila Madame Butterfly na operní scéně v Brescii tentokrát už vítěznou cestu jeviští světa. Dodnes patří k nejhranějším dílům světového operního repertoáru.
Puccini (1858 – 1924) proslul především jako skladatel oper, kterých složil dvanáct. Kromě nich ale komponoval i smyčcová kvarteta, mše nebo písně. Většina jeho oper byla úspěšná a řada z nich – kromě Madame Butterfly například Tosca, Bohéma, Manon Lescaut nebo Turandot – se dodnes těší trvalému zájmu publika.
Názory na jeho hudbu jsou však rozporuplné. Zatímco diváci i pěvci ho uznávají a jeho díla považují za jednu z nejemotivnějších sond do lidských duší, mnozí kritici ho mají za racionálního kalkulátora, který na základě muzikantské zručnosti a znalosti vkusu většinového publika vyráběl efektní „dojáky“.
Foto archiv
