Plameny se šířily s mimořádnou rychlostí, způsobily zřícení jeho kupole a zpustošily bohatě zdobené přízemní hlediště i patra lóží se zlacenou výzdobou.. Velitel zásahu Giuseppe Paduano uvedl, že „z divadla zůstalo jen velmi málo. Pokud jde o příčiny, na závěry je zatím příliš brzy.“ Prvotní zprávy nicméně hovoří o nešťastné náhodě.
Teatro Sannazaro bylo otevřeno 26. prosince 1847 a ve své době hostilo řadu významných hereckých osobností. Po druhé světové válce však v důsledku krize postupně ztratilo své postavení později bylo přestavěno na kino. V 60. letech pak převzali jeho správu Nino Veglia a Luisa Conte a po rekonstrukci se scéna 12. listopadu 1971 znovu otevřela. V posledních letech hostila především komorní hudební recitály a hostující činoherní a hudebně-dramatické produkce, v nejbližší době zde měla vystoupit uskupení Trio Kobalt, Quartetto Armida a Quartetto Prometeo. „Uděláme vše, co bude v našich silách, abychom vlastníkům pomohli s obnovou,“ uvedl starosta Neapole Gaetano Manfredi a dodal, že na rekonstrukci přispěje i ústřední vláda.
Nejde o první případ zkázy významné italské scény v důsledku požáru. Benátské Teatro La Fenice také zachvátily v roce 1996 plameny. Za zkázu divadla byla odpovědná elektrikářská firma, která jej založila, aby se vyhnula sankcím za zpoždění při rekonstrukčních pracích. Znovu bylo uvedeno do provozu po rozsáhlé rekonstrukci v prosinci 2003. V roce 1991 vyhořelo také Teatro Petruzzelli v Bari, i zde byl na vině žhář. Divadlo se publiku opět otevřelo po rekonstrukci v roce 2009.
