Americký hudební skladatel Mitch Leigh, který proslul hudbou k muzikálu Muž z La Manchy, zemřel v neděli v New Yorku. Ve věku šestaosmdesáti let se mu stal osudným zápal plic a mrtvice. Leigh byl držitelem americké divadelní ceny Tony, kterou v roce 1965 dostal za zmíněný muzikál, jejž uvedla také řada českých divadelních scén.
Leigh začínal v padesátých letech minulého století jako jazzový muzikant a autor hudby k reklamám. Poté založil vlastní produkční společnost, která má na svém kontě stovky hudebních znělek a doprovodů k televizním a rozhlasovým reklamám té doby. Do povědomí veřejnosti se nejvýrazněji zapsal v roce 1965, když pro muzikál pod názvem Muž z La Manchy adaptoval quijotovský příběh založený na knize Dalea Wassermana. Dílo získalo pět cen Tony, jednu z nich sám Leigh.
Na tento úspěch o dvě desetiletí později téměř navázal jako producent a režisér muzikálu Král a já, který však nominaci na cenu Tony neproměnil.
Jeho nejslavnější dílo se dočkalo přes 2000 repríz na Broadwayi a v roce 1972 dostalo i filmovou podobu s Peterem O’Toolem a Sophií Lorenovou v hlavních rolích.
V Česku se Muž z La Manchy hrál v řadě divadel, v posledních letech například v Brně, Jihlavě, Hradci Králové či na pražské Fidlovačce.
