„Do Opavy zavítají mladí varhanící z jedenácti zemí a tří kontinentů. Od Dálného východu, přes Evropu až po zámoří. Kromě dvanácti českých soutěžících a čtyř slovenských kandidátů jsou přihlášeni varhaníci z Koreje, Polska, Slovinska, Itálie, Španělska, Německa, Anglie, USA a Kanady. Soutěž bude probíhat od 24. do 29. října na třech místech v Opavě a v Hlučíně,“ uvedl jeden ze zakladatelů soutěže Jiří Čech.
V průběhu šestidenního soutěžního maratonu se rozezní čtyři nástroje. V 1. kole ve dnech 24. a 25. října se bude hrát na koncertní varhany Knihovny Petra Bezruče s nově instalovaným paměťovým registračním zařízením. Ve 2. kole, 27. října, soutěžící usednou za vzácný nástroj v hlučínském kostele Jana Křtitele, který je stylovou replikou barokních varhan 17. století. Improvizátoři se 26. října představí na nástroji v opavské konkatedrále Nanebevzetí Panny Marie, finalisté pak ve 3. soutěžním kole 29. října zahrají na varhanách v opavském kostele svatého Vojtěcha.
Zde se ve stejný den v 18:00 hodin uskuteční i závěrečný koncert laureátů s předáváním cen. Všechny soutěžní výkony včetně závěrečného koncertu jsou veřejnosti přístupné.
Sedmičlennou porotu, jež bude umělce hodnotit, tvoří odborníci, interpreti a pedagogové z České republiky, Slovenska, Polska, Německa, Švýcarska a Francie. Předsedat jí bude varhanní virtuos, organolog a skladatel Julian Gembalski z Hudební Akademie Karola Szymanowského v Katovicích, který v soutěžní porotě zasedá po letech 2000 a 2006 už potřetí. V roli interpreta a zejména improvizátora se představí opavskému publiku při zahajovacího koncertu 23. října v 18:00 hodin, kde rozezní renovované varhany v kostele svatého Vojtěcha. Kromě skladeb autorů vrcholného německého baroka, Johanna Sebastiana Bacha a Johanna Gottfrieda Walthera, přednese dílo Petra Ebena i vlastní improvizaci. Pořadatelem soutěže je město Opava ve spolupráci s Církevní konzervatoří Německého řádu.
Soutěž vznikla v roce 1978 v souvislosti se stavbou nových varhan v obřadní síni tehdejšího Městského domu kultury Petra Bezruče, dnes je tam knihovna. Hudební klání se koná jako bienále. Z původní Soutěže mladých varhaníků se v roce 2014 stala Mezinárodní varhanní soutěž Petra Ebena. Soutěž má výrazné mezinárodní zastoupení nejen v řadách porotců, ale především účastí mladých varhaníků ve věkové kategorii do třiceti let ze zahraničí. Letošní rok ale bude výjimkou, věkový limit byl zvýšen na 32 let. Tato mimořádná změna měla umožnit účast všem potenciálním soutěžícím zrušeného předloňského ročníku.
