Kit Armstrong (čínsky 周善祥, narozen 5. března 1992 v Los Angeles) je americký klavírista, skladatel a varhaník americko-britsko-tchajwanského původu. Patří k nejvýznamnějším představitelům mladé generace klasických hudebníků, který proslul jak svými interpretačními výkony, tak vlastními kompozicemi.
Životopis
Armstrong se narodil do nemuzikální rodiny v Los Angeles a již od raného věku projevoval mimořádné nadání v matematice a přírodních vědách. Ve věku pěti let se začal věnovat hudbě prostřednictvím kompozice, aniž by měl k dispozici klavír, a učil se z encyklopedie. Později studoval klavír u Marka Sullivana a kompozici u Michaela Martina. Ve věku sedmi let se stal nejmladším studentem matematiky na Chapman University v Kalifornii, ve věku devíti let pokračoval jako řádný student na Utah State University, kde studoval hudbu, matematiku, biologii a fyziku. Od roku 2003 studoval klavír na prestižním Curtis Institute of Music u Eleanor Sokoloff a Claude Franka, současně absolvoval kurzy chemie a matematiky na University of Pennsylvania. V roce 2004 se přestěhoval do Londýna, kde pokračoval ve studiu klavíru na Royal Academy of Music u Benjamina Kaplana a kompozice u Paula Pattersona. Paralelně studoval čistou matematiku na Imperial College London. V roce 2008 získal titul Bachelor of Music s vyznamenáním z Royal Academy of Music a v roce 2012 magisterský titul z matematiky na univerzitě Pierre-and-Marie-Curie v Paříži. Od roku 2005 je jeho mentorem legendární pianista Alfred Brendel, který ho označil jako „největší talent, se kterým se kdy setkal“.
Tvorba
Armstrong je aktivní jak jako interpret, tak jako skladatel. Jeho kompoziční tvorba zahrnuje symfonii, pět klavírních koncertů, šest kvintetů, sedm kvartetů, komorní hudbu i sólové klavírní skladby. Mezi jeho významná díla patří Fantasy on B-A-C-H pro klavír solo, Struwwelpeter pro violu a klavír nebo Who Stole My Wasabi? pro violoncello a klavír. Jeho kompozice publikuje Edition Peters a byly uvedeny předními orchestry jako Akademie für Alte Musik Berlin nebo Leipzig Gewandhaus Orchestra. Za své skladby získal šestkrát Morton Gould Young Composer Award od ASCAP Foundation v New Yorku. Jako klavírista spolupracoval s vrcholnými dirigenty jako Riccardo Chailly, Christian Thielemann, Kent Nagano či Herbert Blomstedt a vystupoval s prestižními orchestry včetně Vídeňské filharmonie, Gewandhaus Orchestra nebo Bavorského rozhlasového symfonického orchestru. Nahrál několik alb pro Sony Classical a Deutsche Grammophon, včetně oceňovaného alba věnovaného dílům Williama Byrda a Johna Bulla.
Význam
Armstrong představuje unikátní spojení vědeckého a uměleckého myšlení v současné klasické hudbě. Jeho hluboké vzdělání v matematice a přírodních vědách ovlivňuje jeho přístup k hudbě a umožňuje mu originální interpretační pohledy na klasický repertoár. Významně přispívá k obnově zájmu o ranou klávesovou hudbu 16. století, kterou zařazuje do kontextu s velkými díly klavírní literatury. Jeho práce jako skladatele obohacuje současný repertoár o díla, která kombinují tradiční formy s moderním hudebním myšlením. Armstrongova koncertní činnost na prestižních pódiích světa a spolupráce s předními orchestry a dirigenty z něj činí významného reprezentanta mladé generace klasických hudebníků.
Zajímavosti
V roce 2012 koupil Armstrong bývalý katolický kostel Sainte-Thérèse-de-l’Enfant-Jésus v Hirsonu ve Francii za 125 000 eur a přeměnil ho na koncertní síň a své bydliště. V sakristii vybudoval šestipokojový byt pro sebe a svou matku May, zatímco hlavní loď kostela slouží jako koncertní prostor s vynikající akustikou. Od roku 2014 zde pořádá každoročně vyprodané koncerty a kulturní akce. Armstrong je polyglot – ovládá čtyři jazyky a mezi jeho koníčky patří origami, při kterém vytváří složité figurky bez použití nůžek a lepidla. Je také vášnivým hráčem počítačových her a tenisu. Během pandemie COVID-19 začal denně zveřejňovat videa ze svého kostela v rámci série „Musique, ma patrie“, která získala pozornost francouzských médií.
Související články
Lze naučit umělou inteligenci cítit hudbu? Kit Armstrong v to věří
Umělá inteligence již dokáže zastoupit člověka v řadě činností, uměleckou činnost nevyjímaje. Mnoho lidí po celém světě učí počítače komponovat, malovat a vytvářet umění…
Durynské Bachovy týdny
Ibero-Braniborské koncerty Již podesáté se v německé spolkové zemi Durynsko konaly Durynské Bachovy týdny, největší durynský hudební festival, jehož sedm desítek koncertů bylo i…
Notebook Michala Maška (22): Mozartwoche 2014
Z letošního Mozartovského týdne, který se koná ve skladatelově rodném městě Salcburku, jsem si vybral dva koncerty. 31. ledna sólový recitál ve Velkém sále Mozartea…