John Neal Axelrod je švýcarsko-americký dirigent narozený 28. března 1966 v Houstonu v Texasu. Patří mezi přední současné dirigenty s mimořádně rozmanitým repertoárem a je vyhledáván orchestry z celého světa. V roce 2024 byl jmenován hudebním ředitelem a hlavním dirigentem nově vzniklého Švýcarského národního orchestru.
Životopis
Axelrod vyrůstal v hudební rodině a již ve třech letech prokazoval absolutní sluch. Absolvoval Harvardovu univerzitu v roce 1988, kde jeho kapela The Rhythm Method vyhrála v roce 1987 soutěž Energizer Batteries Best College Band in America. V roce 1982 studoval soukromě s Leonardem Bernsteinem, který mu předpověděl dirigentskou kariéru. Před vstupem do světa klasické hudby pracoval v hudebním průmyslu jako talent scout pro RCA/BMG a Atlantic Records, spolupracoval s kapelami jako Smashing Pumpkins a umělci jako Marc Cohn. V roce 1994 působil jako ředitel Robert Mondavi Wine and Food Center v Kalifornii. Rozhodnutí věnovat se dirigování učinil v roce 1995, následně studoval na Petrohradské konzervatoři u Ilja Musina a byl mentorován Christophem Eschenbachem. Profesionální debut absolvoval v roce 2000 jako asistent dirigent při uvedení Parsifalova v Bayreuthu.
Tvorba
Od roku 1996 dirigoval téměř 200 orchestrů po celém světě, více než 35 oper a 65 světových premiér. Zastával pozice hudebního ředitele a hlavního dirigenta Lucernského symfonického orchestru (2004-2009), hudebního ředitele Orchestre National des Pays de la Loire ve Francii (2009-2013), uměleckého a hudebního ředitele Královského symfonického orchestru v Seville (2014-2020) a hlavního hosta dirigenta Orchestra Sinfonica di Milano Giuseppe Verdi (2011-2018). V roce 2022 byl zvolen hlavním dirigentem Bukurešťského symfonického orchestru. Spolupracoval s předními světovými tělesy včetně Chicagského symfonického orchestru, Losangeleské filharmonie, Londýnské filharmonie či orchestru NHK v Tokiu. Nahrával pro značky Naxos, Universal, Sony, Ondine a další. Je autorem knihy „The Symphony Orchestra in Crisis: A Conductor’s View“ z roku 2013, která reflektuje současné problémy symfonických orchestrů.
Význam
Axelrod je uznáván pro svůj inovativní přístup k programování koncertů a charismatický dirigentský styl. Významně přispívá k diskusi o budoucnosti klasické hudby prostřednictvím své publikační činnosti a aktivního angažování v otázkách reformy orchestrálního provozu. Jeho mezinárodní kariéra a schopnost překlenout různé hudební žánry z něj činí jednoho z nejvýznamnějších dirigentů současnosti. V roce 2020 obdržel Special Achievement Award od International Classical Music Awards za vynikající příspěvky a interpretace.
Zajímavosti
Kromě dirigování se Axelrod věnuje enologii a gastronomii, vede blog o víně a hudbě IamBacchus.com a pořádá Culinary Concerts ve svém domovském městě Chardonne ve Švýcarsku. Díky studiu neurolinguistického programování rozvinul synestezie mezi zvukem a chutí, což ovlivnilo jeho přístup k hudbě i vínu. Před dirigentskou kariérou byl také zakladatelem a uměleckým ředitelem orchestru OrchestraX ve svém rodném Houstonu. V roce 2023 se stal švýcarským občanem.
Související články
Symfonický orchestr Českého rozhlasu zahrál filmovou i vážnou hudbu bravurně
V pražském Rudolfinu se 28. listopadu 2022 konal další z koncertů Symfonického orchestru Českého rozhlasu v Praze, který ve své dramaturgii tentokrát spojil filmovou…
Týden s hudbou. Živá hudba a představení, TV a online záznamy
Na přelomu listopadu a prosince je tu aktuální přehled toho nejzajímavějšího ve vašem okolí doplněné o aktuální kino, televizní, rozhlasové a internetové přenosy.