Jihočeské divadlo letos v dubnu uzavírá jednu kapitolu – ukončilo své působení v prostorách DK Metropol v Českých Budějovicích. Tento krok přichází v době, kdy opera Jihočeského divadla dosahuje historických maxim návštěvnosti (v průměru 100 %). Odchod je však nevyhnutelný kvůli špatnému technickému stavu budovy, která byla pro divadlo od počátku zamýšlena pouze jako dočasné řešení, než se postaví nové divadlo. K tomu nakonec nikdy nedošlo a tak zde Jihočeské divadlo působilo v „provizoriu“ přes čtyřicet let, aniž by došlo k zásadním investicím co se divadelní části týče.
Šéf opery Tomáš Ondřej Pilař upozorňuje, že nejde jen o drobné závady, ale o „systémový rozpad provozuschopnosti“ – od kolabujících tahů, které znemožňují kompletaci scény, přes havarijní rozvody elektřiny až po zaseknutou oponu před vyprodaným sálem.
Situaci nevyřeší ani právě dokončovaná rekonstrukce Slavie. Podle ředitelky Martiny Schlegelové tam sice vznikne reprezentativní prostor, chybí mu však jakékoli divadelní zázemí, jako je zákulisí nebo prostor pro kostýmy a nástupy herců. Slavie tak bude sloužit pouze koncertním účelům, zatímco hlavní divadelní provoz se musí uchýlit do historické budovy JD. Ta je sice malebná, ale svou nízkou kapacitou a technickým parametry přizpůsobená spíše pro loutkohru, nemůže proto plnohodnotně nahradit velkou scénu.
Divadlo nyní čeká na vyjádření zřizovatele. Podle šéfa opery Tomáše Ondřeje Pilaře je cíl jasný: udržet uměleckou úroveň i v provizorních podmínkách.
České Budějovice jsou tak jediným krajským městem, které nemá moderní divadelní budovu odpovídající 21. století s odpovídající kapacitou – respektive se mu to nepodařilo přes 200 let (historická budova Jihočeského divadla byla vystavěna na místě původního pivovaru v roce 1819), což je v porovnání s rozvojem ostatních krajských měst unikátní deficit. Dlouhá léta se například mluvilo o stavbě multifunkčního koncertního a kongresového centra navrženého architektem Janem Kaplickým, které kvůli svému vzhledu dostalo název Rejnok a mělo stát v lokalitě Čtyři Dvory v areálu bývalých kasáren. Přípravu stavby však vedení města v roce 2014 zastavilo i přes vydané územní rozhodnutí – nenašel se vhodný investor. V říjnu 2024 budějovická primátorka Dagmar Škodová Parmová (ODS) uvedla, že projekt na výstavbu Rejnoka stále ještě existuje, její realizaci však stojí v cestě nízké využití.
