„Dialogy karmelitek jsou jednou z nejpozoruhodnějších oper druhé poloviny 20. století. Dílo spojuje nádhernou hudbu, hluboce propracované postavy a silnou výpověď o lidském duchu tváří v tvář brutalitě společnosti. Poulenc vytvořil operu, která reflektuje sílu a odvahu víry v totalitní společnosti. Kontrastní hudební styly navíc umocňují emocionální hloubku příběhu a my se velmi těšíme, že tento mimořádný titul uvedeme ve Státní opeře krátce po Wagnerově Parsifalovi,“ říká Per Boye Hansen, umělecký ředitel Opery Národního divadla a Státní opery.
Poulencova opera vychází ze skutečného příběhu šestnácti karmelitánek z francouzského Com piègne, které byly během Francouzské revoluce odsouzeny k smrti a popraveny gilotinou jen několik dní před pádem Robespierrova režimu. Ústřední postavou opery je mladá Blanche de la Force, dívka pronásledovaná strachem a úzkostí, která hledá útočiště v klášteře karmelitánek. Ani zde však nenachází bezpečí před světem zmítaným násilím a fanatismem. „Poulencovo libreto vychází z textu Georgese Bernanose inspirovaného novelou Gertrud von Le Fort Poslední na popravišti, která proměnila skutečný příběh karmelitek z Compiègne v nadčasové drama o strachu, svědomí a odvaze,“ říká dramaturg Ondřej Hučín. „Právě propojení historické události s několika výraznými literárními zpracováními dává opeře mimořádnou hloubku i silný emocionální účinek.“
Závěr opery patří k nejsilnějším scénám operního repertoáru 20. století: zatímco řeholnice zpívají mariánský hymnus Salve Regina, jejich hlasy postupně umlká zvuk dopadající gilotiny. Poulencova hudba přitom spojuje mimořádnou melodickou krásu s intenzivním dramatickým účinkem a vytvá ří dílo, které je zároveň intimní modlitbou i velkým hudebním dramatem. Opera vznikala v letech 1953 až 1957, v období hluboké osobní krize skladatele Francise Poulenca, který se v té době vyrovnával se smrtelnou nemocí svého partnera. Výsledkem je mimořádně osobní dílo, v němž se skladatelova duchovní zkušenost propojuje s tématy lidské slabosti, solidarity a oběti.
Dialogy karmelitek dnes patří k nejhranějším operám 20. století a na scénách Národního divadla zazněly dosud pouze pohostinsky. Režie nové inscenace se ujala Barbora Horáková Joly. Ve své interpretaci propojuje historický příběh karmelitek s tématem totalitního násilí 20. století a inspiruje se mimo jiné románem Bílá Voda Kateřiny Tučkové. V titulní roli Blanky de la Force se představí Jana Sibera, Markýze de la Force ztvární Paul Gay a v roli Rytíře de la Force vystoupí Daniel Matoušek. Dále účinkují Jekatěrina Krovatěva jako Sestra Konstancie ze St. Dennis, Tone Kummervold jako Matka Marie od Vtělení, Markéta Cukrová jako Paní de Croissy, Tamara Morozová jako Paní Lidoine a Lucie Hilscherová jako Matka Jana od Božského děťátka
