Haydnovo Stvoření, inspirované biblickou knihou Genesis i Miltonovým Ztraceným rájem, patří k dílům, která na konci 18. století zásadně proměnila podobu oratoria. Ve třech částech sleduje vznik světa – od chaosu a zrození světla přes utváření přírody až po obraz Adama a Evy v rajské harmonii. Hudba zde získává výraznou obraznost a místy až scénickou naléhavost, která překračuje rámec čistě koncertního žánru.
„Stvoření je dílo, které fascinujícím způsobem spojuje staré s novým a je vyvrcholením Haydnova hudebně dramatického jazyka,“ říká dirigent Václav Luks a dodává, že bychom „těžko na konci 18. století hledali avantgardnější hudbu, než je úvodní vyobrazení chaosu na počátku světa.“ Právě kontrast mezi beztvarým chaosem a okamžikem zrození světla patří k nejsilnějším dramatickým momentům celé partitury a ukazuje Haydnovu mimořádnou schopnost hudební imaginace.
Premiéra díla se uskutečnila v roce 1798 ve Vídni a podle dobových svědectví šlo o mimořádnou společenskou událost, která okamžitě vzbudila silný ohlas. Zvláštní pozornost si získala zejména pasáž „Zrození světla“, jež se stala jedním z ikonických míst celé skladby a symbolem Haydnova mistrovství v hudební obraznosti.
Do Prahy se s tímto programem vrací Orchestra of the Age of Enlightenment, londýnský soubor založený v roce 1986 hudebníky, kteří se rozhodli vytvořit alternativu k tradiční orchestrální praxi. Těleso funguje bez stálého šéfdirigenta a je vedeno samotnými hráči, kteří pravidelně spolupracují s předními dirigenty i sólisty světové scény. Jeho činnost stojí na kombinaci historicky poučené interpretace a otevřeného, kolektivního hudebního modelu.
S orchestrem se na Pražském jaru představí Václav Luks, který s Orchestra of the Age of Enlightenment spolupracuje opakovaně – po provedení Bachovy Mše h moll v roce 2023 následovala také série představení Händelovy Semele na festivalu v Glyndebourne. Haydnovo oratorium má pro dirigenta i osobní rozměr. „Haydnovo Stvoření mě provází po celý můj hudební život,“ říká Luks a připomíná, že právě zvuková barevnost historických nástrojů otevírá této skladbě zcela specifický výrazový svět.
Sólové obsazení tvoří trojice pěvců specializovaných na oratorní a klasicistní repertoár. Sopranistka Samantha Clarke, představující role Gabriela a Evy, patří k výrazným britsko-australským hlasům a pravidelně spolupracuje s předními ansámbly staré hudby. Role Uriela se ujme Nick Pritchard, tenorista ceněný zejména jako interpret Bachových evangelistů a pravidelný host významných evropských festivalů. Barytonista Krešimir Stražanac, představitel Raphaela a Adama, patří k univerzálním pěvcům s repertoárem od baroka po romantismus a dlouhodobě spolupracuje s řadou předních evropských souborů zaměřených na starou hudbu.
Haydnovo Stvoření tak v Rudolfinu nezazní jen jako historické oratorium, ale jako živé hudební drama, které i dnes působí svou obrazností, duchovní hloubkou a schopností proměnit biblický příběh v intenzivní hudební zkušenost.
