Anthony Hopkins je známý především díky své bohaté herecké kariéře, včetně role milovníka Bachovy hudby Hannibala Lectera ve filmu Mlčení jehňátek. Jeho první láska však podle jeho slov patřila spíše koncertnímu sálu než divadelnímu jevišti.
Hopkins se ve svém rodném městě Port Talbot ve Walesu od svých čtyř let učil hrát na klavír. Interpretoval skladby klasických autorů od Beethovena po Chopina. Po několika letech se začal věnovat improvizaci a následně komponoval hudbu pro místní divadelní inscenace.
„Hudba mi často pomáhá najít cestu k jednotlivým rolím,“ uvedl Hopkins. „Když jsem se připravoval na filmovou roli Richarda Nixona, neustále jsem poslouchal Coplanda. Vím, že svým rolím propůjčuji psychologickou komplexnost, a přestože jsem v běžném životě velmi veselý, mám v sobě i melancholickou stránku, kterou si nesu od mládí ve Walesu. Miluji hudbu Ralpha Vaughana Williamse a Edwarda Elgara. Mám rád jejich melancholii i pastorální charakter.“
V roce 1994 zazněla v Hopkinsonově režijním debutu August také jeho vlastní hudba, a to na popud jednoho z producentů filmu. V roce 2012 pak André Rieu a jeho Johann Strauss Orchestra poprvé uvedli skladbu And the Waltz Goes On, kterou Hopkins napsal ve svých dvaceti letech. V publiku tehdy seděl i sám viditelně dojatý autor. Ve stejném roce Hopkins vydal své debutové album pod názvem Composer, na kterém hrál City of Birmingham Symphony Orchestra pod taktovkou Michaela Seala.
V roce 2020 Hopkins během pandemických omezení bavil publikum po celém světě prostřednictvím série živých videí Anthony Hopkins Live at the Piano. Na sociálních sítích hrál vlastní díla, odpovídal na otázky diváků a často se k němu u klavíru připojovala jeho kočka.
Album Life is a Dream spojuje inspirace Hopkinsovou rodinou, rodnou zemí i celoživotními zkušenostmi. První skladba Bracken Road je součástí suity pro sólový klavír a orchestr a odkazuje na Hopkinsovo dětství v Margamu v jižním Walesu. Melodii původně složil v roce 1963, když jako mladý herec v Liverpool Playhouse improvizoval na divadelním klavíru, než dorazili ostatní herci a členové štábu na zkoušku.
Další skladbou na albu je My Fatherland, věnovaná Walesu a Hopkinsovu otci, kterou skladatel napsal, aby „uctil své skromné začátky. Jsem synem svého otce, pekaře.“ Dále Hopkins dodal: „Celý můj život je sen. Podepsat smlouvu s Deccou je pro mě životní poctou. Bylo mi skutečnou ctí spolupracovat s renomovaným Philharmonia Orchestra a virtuózními sólisty, violoncellistou Gregoriem Nietem a pianistou Sergiem Tiempem. Má nejhlubší vděčnost a úcta patří maestru Gustavu Dudamelovi, jehož umění je nedílnou součástí této hudební cesty.“
„Sir Anthony Hopkins je jedním z těch vzácných umělců, jejichž tvůrčí hlas přesahuje jakékoli jednotlivé médium. Stejná hloubka představivosti, lidskosti a emocionální pravdivosti, která charakterizuje jeho mimořádnou práci na jevišti i na plátně, je přítomna i v jeho hudbě. Anthony přistupuje k hudbě srdcem vypravěče a instinkty básníka a vytváří zvukové světy, které jsou zároveň hluboce osobní i univerzálně rezonující,“ řekl Gustavo Dudamel.
Album Life is a Dream vyjde 21. srpna 2026 u vydavatelství Decca Classics.
