Fred Astaire (1899–1987) byl americký tanečník, herec, zpěvák a choreograf, který je považován za jednoho z nejvýznamnějších tanečníků 20. století. Během své 76leté kariéry v divadle, filmu a televizi zásadně ovlivnil vývoj filmového muzikálu a taneční choreografie.
Životopis
Frederick Austerlitz se narodil 10. května 1899 v Omaze v Nebrasce do rodiny rakouských přistěhovalců. Jeho otec Fritz pocházel z Lince, zatímco matka Johanna byla dcerou německých luteránských imigrantů. Astairovi prarodiče z otcovy strany měli české kořeny – dědeček Stefan Austerlitz se narodil v roce 1833 v Praze. Ve věku pěti let začal Fred navštěvovat taneční lekce společně se svou starší sestrou Adele. Rodina se přestěhovala do New Yorku, kde si změnila příjmení na Astaire, a sourozenci vytvořili úspešný vaudevillový duet. Na Broadway debutovali v roce 1917 a společně vystupovali až do roku 1932, kdy se Adele provdala za anglického lorda. Fred poté přešel do Hollywoodu, kde začal svou filmovou kariéru.
Tvorba
Astaire natočil celkem 31 filmových muzikálů a stal se největší hvězdou tohoto žánru. Nejslavnější byla jeho spolupráce s Ginger Rogersovou, se kterou natočil deset filmů včetně klasických děl jako „Top Hat“ (1935), „Swing Time“ (1936) a „Shall We Dance“ (1937). Spolupracoval také s dalšími významnými tanečnicemi jako Judy Garlandovou, Ritou Hayworthovou či Audrey Hepburnovou. Astaire byl známý svou dokonalou technikou, elegancí a schopností spojit různé taneční styly včetně stepu, společenského tance a jazzu. Úzce spolupracoval s choreografem Hermesem Panem, který byl jeho dlouholetým přítelem a kreativním partnerem.
Význam
Astaire revolutionizoval filmový tanec tím, že prosazoval snímání tanečních čísel v celém záběru bez střihů a detailů, což umožnilo divákům plně ocenit choreografii. Jeho elegantní a zdánlivě bezprostřední styl tanec demokratizoval a učinil jej přístupným širšímu publiku. Ovlivnil celou generaci tanečníků a choreografů a jeho techniky se staly standardem pro filmové muzikály. Za svou kariéru získal čestný Oscar (1950), tři ceny Emmy, dva Zlaté glóby a cenu BAFTA.
Zajímavosti
Po svém první filmovém testu dostal Astaire poznámku: „Neumí hrát, neumí zpívat, plešatí, trochu umí tančit.“ Navzdory své malé postavě (170 cm) nosil podpatky, aby vypadal vyšší vedle svých tanečních partnerek. Zemřel 22. června 1987 v Los Angeles, přesně 18 let po smrti své kolegyně Judy Garlandové.