Titul Doctor Honoris Causa JAMU Magdalena Kožená, jak se osobně vyjádřila, přijímá nejen jako mimořádně velkorysé ohodnocení své dosavadní kariéry, ale také jako závazek.
Její manžel sir Simon Rattle přiznává, že Janáčkova hudba byla jeho vášní skutečně od útlého mládí. „Už proto mě vyznamenání od vysoké umělecké školy nesoucí Mistrovo jméno hluboce dojímá,“ sdělil Rattle. Šestašedesátiletý dirigent vzpomíná, že když jako malý kluk vyrůstal v Liverpoolu, měl ale minimálně možností slyšet skvělou Janáčkovu hudbu. Později mu – už jako studentovi Královské akademie hudby v Londýně – bylo v Příhodách lišky Bystroušky pod taktovkou Steurta Bedforda svěřeno dirigování sboru zpívajícího mimo pódium.
Laudatio na laureáta a k návštěvníkům slavnostního aktu pronese stávající děkanka Hudební fakulty JAMU prof. Barbara M. Willi, Ph.D. Zčásti ocituje oslavnou řeč svého předchůdce ve vedení fakulty prof. Jindřicha Petráše, za jehož funkčního děkanského období se měla tato událost, zmařená pandemickým lockdownem, uskutečnit. „Magdalena Kožená je ikonou pro celou generaci českých umělců. Je pěvkyní, která ve své interpretaci dokáže skloubit inteligenci s absolutní technickou dokonalostí a emočním prožitkem,” poznamenala děkanka Willi. Oba noví držitelé čestného doktorátu obdrží diplom a odznak doktorské hodnosti, tedy zlatou medaili JAMU, z rukou rektora brněnské akademie prof. Petra Oslzlého.
Magdalena Kožená patří mezi nejproslulejší pěvkyně současnosti. Umělkyně svoji neobyčejnou kariéru odstartovala v roce 1995 absolutním vítězstvím v mezinárodní Mozartově soutěži v rakouském Salzburgu. Za své četné nahrávky pořízené pro společnosti Deutsche Grammophon Gesellschaft, EMI Classics, Linn Records či Pentatone získala pěvkyně prakticky všechna nejvýznamnější světová ocenění udělovaná hudebními časopisy v čele s prestižní Gramophone Awards v kategorii Artist of the Year, které získala jako doposud jediná Češka. Swingové album Cole Porter vydala Magdalena Kožená na svém vlastním labelu Brnofon.
Sir Simon Rattle má dosud za sebou neméně oslnivou dráhu. V roce 2017 se stal hudebním ředitelem a šéfdirigentem Londýnského symfonického orchestru. Mezi lety 2002–2018 působil jako šéfdirigent Berlínských filharmoniků. Poté začal působit jako hudební ředitel Londýnského symfonického orchestru a v této pozici zůstane až do sezóny 2023–24, kdy se stane emeritním dirigentem tělesa. Od sezóny 2023–24 pak nastoupí na pozici šéfdirigenta Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks v Mnichově. Natočil přes sedmdesát nahrávek pro nahrávací společnost EMI (nyní Warner Classics) a za své nahrávky na různých labelech získal řadu prestižních mezinárodních ocenění.
