Myšlenka pořádat pravidelné koncerty České filharmonie spojené s tématem svobody a demokracie vznikla už před několika lety. Důvod byl prostý: orchestr chtěl vytvořit tradici výjimečných uměleckých událostí, které by posluchačům připomněly důležité milníky v našich dějinách – sedmnácté listopady a souvislosti kolem nich, jejich cíle, myšlenky, tragické i vítězné momenty. V obecnější rovině šlo o to, poukázat na tvorbu skladatelů, do jejichž hudby a osudů se nějakým způsobem vryl zápas o svobodu či uznání.
Loňský plánovaný koncert s reprezentativním programem (Miloslav Kabeláč: Mystérium času, Dmitrij Šostakovič: Leningradská symfonie) se nakonec v Rudolfinu neuskutečnil kvůli nouzovému stavu. Česká televize pouze zprostředkovala přenos Smetanovy Mé vlasti pod taktovkou šéfdirigenta a hudebního ředitele České filharmonie Semjona Byčkova. S publikem se tak Koncerty pro svobodu a demokracii letos konají vlastně poprvé. Jejich cíl však zůstává stejný, což se odráží jak ve výběru interpretů, tak i skladeb.
„Dlouho jsem toto dílo znal pouze ‚z rychlíku‘ a vždycky mě fascinovalo. Ale teprve když jsem je mohl nastudovat pro provedení ve vídeňském Musikvereinu a zápolit s ním na vlastní pěst, dolehlo na mě plně, jak je skvělé. Od té doby stojí v mém repertoáru pevně vedle Bartóka,“ říká o Koncertu pro orchestr Witolda Lutosławského hlavní hostující dirigent České filharmonie Jakub Hrůša a hned doplňuje: „Mimochodem, Lutosławského skladbě svým způsobem vděčím za první pozvání k Vídeňským filharmonikům, jejichž reprezentanti se přišli podívat na moji zkoušku Koncertu pro orchestr s rozhlasovými symfoniky. A říkám to i proto, že ještě zajímavější je, co jsem při svém debutu s nimi dirigoval: Koncert pro orchestr Bély Bartóka. Tak si s námi běh věcí občas hraje.“
Sólistkou Koncertu pro svobodu a demokracii bude Yuja Wang, která patří mezi nejlepší a nejvyhledávanější klavíristy současnosti. Yuja Wang se jako rezidenční umělkyně České filharmonie do Rudolfina v této sezoně vrátí ještě dvakrát. Mezi 23. a 25. únorem 2022 předvede pod taktovkou šéfdirigenta a uměleckého ředitele Semjona Byčkova svou interpretaci Stravinského Koncertu pro klavír a dechové nástroje, s nímž orchestr doprovodí i na březnové turné do Vídně, Hamburku a Londýna, a 24. dubna 2022 vystoupí na samostatném recitálu v rámci Českého spolku pro komorní hudbu, jehož program ale zůstane do poslední chvíle tajemstvím.
Jakub Hrůša bude po Koncertech pro svobodu a demokracii Českou filharmonii znovu řídit hned 20. listopadu v Karlovarském městském divadle, kde provede dvě ikonická díla Antonína Dvořáka – Osmou symfonii a Violoncellový koncert h moll s hvězdným sólistou Kianem Soltanim. Karlovarský koncert se uskuteční v rámci prvního ročníku projektu Variace, který vzniká ve spolupráci Mezinárodního filmového festivalu Karlovy Vary a České filharmonie. V Rudolfinu se Jakub Hrůša s prvním českým orchestrem opět setká začátkem prosince na koncertech s programem složeným ze skladeb Slavomíra Hořínky, Bohuslava Martinů a Josefa Suka a koncem ledna, kdy provede skladby Edwarda Elgara a Josefa Suka. Sólistou prosincových koncertů bude houslista Josef Špaček, v lednu před orchestr poprvé předstoupí violoncellista Sheku Kanneh-Mason, který před několika dny společně s Jakubem Hrůšou velmi úspěšně debutoval právě s Elgarovým Violoncellovým koncertem e moll v Clevelandu.
