Německý režisér Christof Loy operu zasadil do prostředí snového dekadentního divadla a Rusalku pojal jako chromou baletku, která se vzdá svého hlasu, aby mohla tančit jako její sestry lesní žínky. Pro obsazení si Loy vybral operní pěvce z celé Evropy: Asmik Grigorian a Olesya Golovneva jako Rusalka, Eric Cutler a David Butt Philip v roli Prince, Karita Mattila a Rebecca von Lipinski jako Cizí kněžna, Maxim Kuzmin-Karavaev a Andreas Bauer Kanabas v roli Vodníka a jako Ježibaba – v této inscenaci nevlastní matka Rusalky – se představí Katarina Dalayman a Okkavonder Damerau. Dirigentem je Ivor Bolton, spoluúčinkuje sbor orchestr Teatra Real.
Rusalka se do Teatra Real vrátila po téměř sto letech – naposledy zde byla uvedena ve španělské premiéře v roce 1924. Hvězdně obsazená inscenace vznikla ve spolupráci s drážďanskou Saskou státní operou, bolognským Teatro Communale, Gran Teatre del Liceu v Barceloně a Palau de les Arts Reina Sofía ve Valencii. Po deseti představeních v Madridu by Rusalka měla být uvedena i v těchto divadlech, jakmile to tamní koronavirová opatření dovolí.
