Michael Beckerman

Michael Beckerman je americký muzikolog narozený v roce 1951, který se proslavil jako přední světový odborník na českou a východoevropskou hudbu. V současnosti působí jako Carroll and Milton Petrie Professor of Music na New York University a od října 2025 se stane děkanem prestižní UCLA Herb Alpert School of Music.

Životopis

Michael Brim Beckerman se narodil 2. srpna 1951 v New Yorku jako syn profesora a spisovatele Bernarda Beckermana a profesorky a básnířky Gloria Brim Beckermanové. Po absolvení Hofstra University v roce 1973 pokračoval ve studiích na Columbia University, kde v roce 1982 získal doktorát. Svou akademickou kariéru zahájil na Washington University v St. Louis (1982-1992), následně působil na UC Santa Barbara (1992-2003) a jako distinguished professor na Lancaster University ve Velké Británii (2011-2015). Od roku 2002 je profesorem na New York University, kde v letech 2004-2013 a 2020-2022 vedl katedru hudby. V letech 2016-2017 zastával prestižní pozici Leonard Bernstein Scholar-in-Residence u New York Philharmonic.

Tvorba

Beckerman je autorem řady zásadních publikací o české hudbě, mezi které patří „Dvořák and His World“ (1993), „Janáček as Theorist“ (1994), „New Worlds of Dvořák“ (2003), „Janáček and His World“ (2004) a „Martinů’s Mysterious Accident“ (2007). Napsal také knihu „Classical Music: Contemporary Perspectives and Challenges“ (2021). Kromě odborných publikací pravidelně přispívá do The New York Times a dalších médií, kde popularizuje klasickou hudbu pro širokou veřejnost. Jeho výzkum se zaměřuje nejen na české skladatele, ale také na hudbu Romů, exilové skladatele a hudbu v koncentračních táborech.

Význam

Beckerman je považován za klíčovou postavu v popularizaci české hudby ve Spojených státech a celosvětově. Jeho práce významně přispěly k lepšímu pochopení díla Antonína Dvořáka, Leoše Janáčka a Bohuslava Martinů v mezinárodním kontextu. Jako pedagog vychoval řadu významných muzikologů a otevřel mnohým z nich cestu k české hudbě. Jeho inovativní metodologické přístupy k české hudbě často vyvolávají plodné odborné diskuse.

Zajímavosti

K české hudbě se Beckerman dostal náhodou v roce 1973, kdy při práci v hudebním obchodě dostal nabídku na propagaci nahrávek Supraphonu výměnou za bezplatné CD. Původně plánoval studovat Mozarta, ale díky této příležitosti se stal odborníkem na českou hudbu. Za svou práci získal řadu prestižních ocenění včetně Dvořákovy medaile, Janáčkovy medaile a ceny Gratias Agit od českého ministerstva zahraničí. V letech 2014 a 2022 obdržel čestné doktoráty od Univerzity Palackého v Olomouci a Masarykovy univerzity v Brně.