Ceny Kennedyho centra se udělují každoročně od roku 1978 pěti umělcům, kteří významně přispěli k rozvoji americké kultury a společnosti. Mezi jejich laureáty patří herci, režiséři, scénáristé, rappeři, popoví i rockoví hudebníci, ale i osobnosti ze světa klasické hudby – ocenění si v minulých letech odnesli například dirigent Zubin Mehta, bývalý ředitel Metropolitní opery James Levine, skladatel John Williams nebo čínsko-americký violoncellista Yo-Yo Ma.
V Japonsku narozená houslistka Midori Goto, která vystupuje pod mononymem Midori, byla oceněna za svou dlouhou a výraznou kariéru (poprvé veřejně vystoupila ve věku 6 let) a za svou humanitární činnost, především prostřednictvím filantropických organizací zaměřených na hudební vzdělávání dětí z nízkopříjmových rodin Midori and Friends a Music Sharing. „Jsem z tohoto ocenění nadšená,“ řekla Midori novinářům. „Mým hlavním plánem je nyní znovu dělat hudbu, a to jak novými, tak tradičními způsoby, abych mohla vyjádřit a povzbudit to, co spočívá v našich srdcích.“ Houslistka je již držitelkou celé řady prestižních ocenění, mimo jiné i prestižní Křišťálové ceny udílené v rámci Světového ekonomického fóra. V roce 2007 byla také vybrána jako jedna z Poslů míru Organizace spojených národů.
